在本書中,大衛·利文斯通·史密斯對非人化的哲學與心理根源做了深入探究。史密斯以令人毛骨悚然的私刑事件切入,細緻辨析非人化的本質,並援引大量歷史事例,探討非人化與種族主義的關聯、等級制背後的心理學,以及人類彼此承認的意義。作者指出,非人化過程深深植根于我們的心理。理解這種心理機制,才能更好地避免受到仇恨與暴力政治的蠱惑。