公元3—8世紀，在撒馬爾干和長安之間，由於商業利益的驅使，粟特人沿陸上絲綢之路東行經商貿易，成為中古時期絲綢之路上的貿易擔當者。

本書深入探討了入華粟特人的遷徙路線和聚落分布；粟特人在農牧交界地帶的生活形態，以及從聚落到鄉裡的社會變遷；書中更聚焦於粟特商隊的構成、商隊首領薩保如何轉變為聚落首領並入仕中國；祆祠的社會功能諸問題。強調入華粟特人的多元文化特性。總之，在與國際學者的深度對話中，中國學者的粟特研究走在了世界的最前列，也將中古時期的中外關系史研究推進到一個新的高度。

本書初版於10年前（2014年），此次納入「當代學術」叢書，精裝再版，以饗讀者。