這是一部驚心動魄的文化抗戰史。作者從書籍史的角度切入抗日戰爭，重現一介書生鄭振鐸在1937年至1945年留守上海的日常生活史，講述他在深陷被敵偽追捕、生計無著的極端環境中，如何為國家搶救珍本古籍，機智躲避來自敵方和己方的明槍暗箭，周旋于各方勢力之間，堅守在文化抗戰的第一線。

作者歷時十五年深入日本各藏書機構，挖掘眾多日方視角的新文獻，鉤沉鄭振鐸及“文獻保存同志會”諸同人與敵爭奪典籍珍笈的危險處境和複雜局面，抉發中日學者懷揣各自心思爭奪古籍善本的歷史隱微。

為國家賡續文脈，於亂世顯證情懷。本書既是一個人的抗戰史，也是一幅書生報國的文化群像。