《儀禮》作為禮的本經，對後世影響深遠，所記先秦古禮的程式儀節，不僅奠定了我國禮儀文化中各項典儀的基本框架內容，而且生成了禮儀制作的設定法則和禮儀踐行的行為規范。鄭玄對《儀禮》這種特色有深刻把握，作注時精准地揭示出禮儀背後的情理依據，確立了一些基本的禮學理論。這是鄭玄《儀禮注》禮義闡釋內容中最重要的組成部分。本書圍繞《儀禮》及其鄭注，通過注文揭示出的典型事例，以及部分理論，找尋禮節背後的原因，進而提煉概括出基本原則和核心原則。全書分上下兩編，分別敘述禮的基本原則與核心原則。