作為中國古代第一部長篇白話小說，以梁山好漢為主角的《水滸傳》自問世以來，便以性格鮮明的人物形象、跌宕起伏的故事情節和朴實生動的語言風格，深受讀者的喜愛。作者認為《水滸傳》並非完全虛構，其中描寫的一些人物，與正史中的某些人物特征頗為相似。被寫進小說裡的除了一些真實的歷史事件之外，很多民間故事、稗官野史的東西不可謂少。另外也有很多能夠反映宋代世態和生活方式等原本生活面貌的素材。本書以《水滸傳》和史料為依據，透過文本與史料的考據，帶領讀者抽絲剝繭，挖掘隱藏在文學作品背後的有趣史實。