本書收錄的長短文共有三十八篇，是作者讀書後略有所見、偶有所思、或有所考的記錄，按性質分為四類：甲輯論經、乙輯說史、丙輯談文、丁輯則是序跋和發言稿，內容都是讀書後所撰寫的篇章，或根本就是讀書札記，所以全書統稱為「讀書記」。「讀書記」上冠以「樸堂」室名，或可略表作者「志之所之」。

本書雖說分為四輯，其實只是約略歸類。各輯篇章的內容，無可避免有相兼的情況，即論經、談文時或會涉及史，而說史有時也會涉及經或文，分類，不過在編排上有較清晰的眉目，同時也方便讀者按「目次」選讀。