兩班是朝鮮王朝時代（1392—1910）的統治階層。韓國和日本的歷史教科書裡都如此敘述，在中國也如此。但兩班是什麼的問題事實上是很難簡單回答的。本書即從「兩班是什麼」這一根本問題出發，對兩班階層的形成過程展開層層剖析。本書共分為十個部分，采用多種類型的文獻史料，分別論述了兩班的概念、形成過程及其經濟基礎、日常生活以及兩班統治體系的確立等內容。結構清晰，語言平實，同時附有不少圖表，可幫助讀者更好地理解圖書內容。