詹姆斯·阿基里斯·柯克帕特里克是英國東印度公司在海德拉巴宮廷的常駐代表，他愛上了一位美麗的年輕莫臥兒貴族女子——海爾·妮薩，為與她結為夫妻而衝破了社會、政治、種族和宗教上的重重障礙。柯克派翠克的浪漫愛情故事並非孤例，在這個時代的印度，每三個英國男性當中就有一人與印度女性共同生活，他們跨越文化鴻溝，成為所謂的“白莫臥兒人”，而這是一個幾乎沒有得到歷史學探索的群體。英國歷史學家威廉·達爾林普爾基於對18世紀檔案、書信與日記的詳盡研究，以小說般精彩的文筆，扣人心弦地講述了一個淒美的愛情故事，重新審視了英屬印度建立前充滿活力和無限可能的英印關係，生動再現了這個滿是陰謀背叛、後宮政治和諜報活動的歷史世界。