── 如果你想獲得寧靜，找回初心，請走向山 ──

1955年9月，青年人雷·史密斯（原型為凱魯亞克本人）搭上一趟貨運列車前往舊金山，結識了一群著迷於東方思想與佛學的朋友，自此開始了他在高山自然與禪宗中追尋自我的旅程。書中主角在現實中皆有所本，如雷（Ray）即凱魯亞克本人，而第二主角的朋友賈菲．賴德（Japhy Ryder），雷稱呼為「禪瘋子」（Zen Lunatic），便是蓋瑞．史奈德（垮派詩人、禪宗與佛學家），他們就是一群「達摩流浪者」。

凱魯亞克在出版《旅途上》後暴得大名。為了避開世俗干擾，便與深研禪學的朋友一同走向東方哲學，避靜、登山、禪修之路，並於1958年出版本書。凱魯亞克以半自傳的方式描繪他們在加州讀書、吟詩、上山的旅程。書中的東方禪修文化與垮掉的一代精神氣質完美契合，而書中倡導的反主流生活方式、反消費主義，也對六○年代西方青年產生了重大影響，它鼓舞人們保持充盈的內心，保持感動的能力。

賈菲與雷這兩位「達摩流浪者」，以其特殊的世界觀追索著生命的直覺、純淨與唯美，在用功治學之餘，也縱情派對和「雅雍」（交歡），展現出他們忠於原慾的一面。而詩人的情懷與托缽僧的苦旅，歷經「馬特洪峰」與孤涼峰的超拔洗滌，讓塵世顯得如此澄透。凱魯亞克將本書獻給了唐代詩人寒山子，並於美國西岸勾勒出禪瘋子與登山者的朝聖路線，也為「垮掉的一代」確立了的文學版圖平添許多東方色彩。