紫禁城承載著中華五千年的傳統文化。它是我國中央集權和國家統一的重要象征，並反映了我國古代的哲學思想、倫理觀念、美學觀念和儒家禮制，堪稱中國傳統文化的百科全書和內涵最豐富的世界文化遺產之一，並由此成為人類文明的偉大象征之一。 紫禁城見證了中國明清兩朝的風雲變幻。在1911年共和革命前的500年間，這裡一直是整個中國的政治中樞，先後有24位皇帝居住於此，許多重大歷史事件和傳奇故事就發生在這裡。登基、大婚、殿試、經筵、祭祀等莊嚴恢宏的禮制盛典，「大禮議」、反太監專權、天理教事變等驚心動魄的政治斗爭，「壬寅宮變」「梃擊案」「雍正奪位」等波詭雲譎的宮廷謎案，皇帝、後妃、皇子、太監、宮女等悲歡離合的奇特人生，使這裡的一座座宮殿成為一部部無言的史書。從建築說歷史，歷史不再遙遠；從歷史看建築，建築不再沉默。本書圍繞紫禁城的建築及功能，廣泛涉及有關的歷史、文化、人物、事件、藏品、典籍，並以作者的創見補充前賢的研究成果，引領讀者以全景的視角暢游紫禁城，穿越歷史的時空，探尋皇宮的秘密 。