本書是一部關於「紙」的歷史著作，講述了紙張這種在兩千年前發明的簡單之物，如何在歷史中扮演重要角色，以及紙張從誕生到傳播至全球的發展歷程。

本書分為三個部分，第一部分介紹紙張起源、發明的歷史，以及紙張替代縑帛和竹木簡，成為通用書寫載體的演進過程；第二部分介紹紙張對日常生活、宗教信仰、文化教育和經濟貿易的深刻影響；第三部分介紹紙張和造紙術向東、西方傳播的歷史過程。在作者看來，紙張不只是書寫的載體，更是歷史的參與者和推動者。紙張和造紙術，對中國古代社會文化、經濟等方面產生了深刻影響。

全書依托於考古文物、古籍文獻等原始資料，立足於對史實的細致剖析，並輔以114幅圖片，帶領我們進入一個令人嘆為觀止的紙的世界，一窺中國古紙之概略。