這是一本中國古代士族的崛起與衰落史。從漢代三個頂級士族的崛起之路，到「天街踏盡公卿骨」北方貴族的最後滅亡，從九品中正制到科舉制的政體起落承接，士族「文能提筆安天下，武能馬上定乾坤」背後的奪權紛爭、家族壟斷、世家聯姻，是關乎兵權、官制、實業、學術等橫跨千年的中國文化史。「國家人文歷史」首次以階層視角探尋史海沉浮，逐步展現世家大族與王朝統治的休戚與共，既有士族獨斷一方的霸氣謀略，也有特權壓迫之下的寒門逆襲。歷史洪流不斷推進，千年格局進程不可逆，士族的潮起潮落繪制出一部史詩級奮斗歷程。

士族是中國歷史中魏晉南北朝時期一個特殊的社會階層。從三國鼎立到隋朝統一，近四個世紀、經歷了數十個政權的興亡，作為一個興起於漢代的社會階層，士族卻始終在這一時期的政治舞台上扮演著極其重要的角色，余風遺響及於隋唐。本書精心挑選這一時期士族中的主要家族以及士族人物，通過對一個個經典小故事的敘述與解讀，將學者精深研究的結論寓於輕松詼諧的文字之中，涉及政治、經濟、軍事與文化等多維歷史問題，向讀者呈現士族在漢代萌生、魏晉南北朝鼎盛、隋唐走向衰微的全貌。個人認為若試圖輕松地了解士族以及漢唐歷史，這是一本值得一讀的好書。

——何德章

中國魏晉南北朝史學會榮譽副會長

天津師范大學歷史學院教授