關隘，即險要的關口。中國歷史上關隘數量眾多，自秦漢之時就有「雄關百二」的說法。它不僅是軍事防御建築，也是自然與人文因素緊密結合的景觀形態，帶有濃厚而獨特的中國傳統文化色彩，承載著豐富的人文內涵，可以說是中國歷史的經典「符號」。

《關隘拱衛的中國》具體解讀函谷關、雁門關、玉門關、劍門關、居庸關、嘉峪關、山海關、梅關、娘子關九座關隘，講述它們的由來與變遷。在中國漫長的歷史長河中，關隘的意象、關隘的故事、關隘的詩歌等，構成了多姿多彩的關隘文化。