本書以阮籍與嵇康的生平經歷為敘述順序,對兩人的文學成就及其對後人的影響等做了詳盡敘述,並擷取兩人生命中具有轉折性重大意義的事件加以深入分析,全面展現其思想與人格,以及由此導致的不同的命運走向,同時從側面呈現了以阮籍與嵇康為代表的魏晉名士的思想風貌以及時代精神的基本特征。