基於作者多年來的持續觀察，本書對南宋宮廷畫家李嵩的《貨郎圖》系列進行了迄今為止最為細緻、新穎的全面闡釋。以百物雜陳的貨郎擔為中心，在逐一辨識所有貨物的基礎上，書中進行了一次從微觀到宏觀，從圖像史到社會史，從小人物到大歷史的追蹤。書中分為若干章節，分別圍繞醫藥、祭祀、茶酒專賣制度、元宵表演、親子圖像等諸多問題展開了有趣的考察。精簡的文字和豐富的圖片融為一體，使得本書展現出圖像研究的特殊魅力。