在編輯《文史知識》的工作中，我們發現社會上存在著一個很大的文史愛好者群體，他們熱愛傳統文化，對古代的某一類知識很感興趣，但是沒有經過專門訓練，讀古籍有困難，又缺乏資料，往往是自己吃力地摸索，渴望得到專家的指點。這些知識在一般的教科書中又語焉不詳，難解饑渴。閱讀古文，古人的稱謂是繞不開的。袁庭棟先生的《古人稱謂漫談》中關於古人的稱謂解說詳細，包含了親屬稱謂、尊稱、官稱與地望稱、諱稱、謙稱，還有諡號、廟號、尊號與年號，帝王的專門稱謂，甚至介紹了別號、室名與諢號，最後介紹了古代婦女稱謂。可謂“面面俱到”。