拱衛皇室為「藩」，展現皇權為「屏」，明代藩王被賦予藩屏天下的重任，後人卻道他們是百無一用的貴族寄生蟲。然而正是這些「無用之人」，為世人留下無數珍寶。

晉王的崇善寺，肅王的玄妙觀；周王的《東書堂帖》，魯王的《畫法大成》；潞王的仿古銅鼎，梁王妃的寶石金簪……還有寧化王的老陳醋，無處不見宗藩的參與或贊助。

柯律格通過對藩王物質文化的實地考察，展現了藝術對藩屏帝業的重要意義，從反思史學研究中的刻板偏見出發，力圖構建更全面、更多元的明史敘事。