在近現代世界政治史上，美國的政黨因其獨特的黨群關係和運作規律而獨樹一幟。自其1776年建國以來，歷經多次分化、整合，最終發展成為今天兩黨制的形態。本書從政治史和制度史兩個角度切入，回溯了美國政黨政治250年的歷史，從建國制憲時代開始，歷經南北戰爭、大蕭條、二戰、冷戰時代，一直講述到不久前特朗普與拜登的選戰。除了已經為大眾所熟知的民主、共和兩黨外，還介紹了曾在歷史上頗具影響力的聯邦黨人、輝格黨以及其他第三黨派的浮沉，不僅深入淺出地簡介了政黨政治制度的運作機制及其對社會的影響，也勾勒出了美國兩百多年來社會的演變軌跡。作者指出，兩黨制既在歷史上起到了一定的推動社會進步的作用，也導致了美國社會今天的內部撕裂、衝突，瞭解這些對於我們認識“美式民主”以及借鑒其經驗教訓，不無裨益。