本書收錄了三十多年來約瑟夫·奈對中美這兩個大國軟實力發展狀況及其如何影響中美關係走向的審慎觀察。他見證了兩國在科技、經濟、軍事領域的競爭不斷加劇，同時也目睹氣候變化、恐怖主義、網絡風險以及大流行病等跨國性挑戰的升級。他深刻認識到，兩國當前的深度相互依存，意味著中美對抗必然導致兩敗俱傷，但緊張和誤判始終伴隨著美國對國家衰落和權力平衡變化的焦慮。因此，只有消弭誤解誤判，打造中美競合的新型外交關係，方能跨越“修昔底德陷阱”，走向“正和博弈”。