本書稿為一部近代中國婦女史、體育史著作。作者以中國最早輸入西方女子體育教育的先行區之一——江南地區為研究對象，梳理該地區女子學校在近代女子體育教育領域的辦學實踐、示範功能，再現近代中國女子體育初創期的成長印跡。作者試圖從性別視角，審視女子體育與國家、社會文化的關係，兼采文字資料和圖像資料，呈現西方體育傳入後，中國女子的新觀念和新行為如何在公眾輿論、學校教育、學生生活、運動競賽、觀眾反映、大眾傳媒和視覺文化等層面產生意義。書稿豐富了我們對女性歷史的認識，也讓體育史、婦女史和近代史得以互證互補。