懷抱對受害者的深切同情及對“捕食者”不容置疑的瞭解，約翰?道格拉斯在本書中剖析了一系列針對女性的暴力犯罪案件，其中包括連環殺手、連環強姦犯、跟蹤狂等等。秉持“行為反映性格”的原則，道格拉斯及其同事得以評估各類暴力犯罪背後的罪犯個性和動機。他們將強姦犯分為四大基本類型：補償型、剝削型、憤怒型及施虐型。書中講述的案件裡最著名的包括“戀屍癖加殺人狂”愛德華‧蓋恩(相關電影包括《沉默的羔羊》《德州電鋸殺人案》等)、“淫樂殺人狂”泰德‧邦迪(相關電影包括《沉默的羔羊》《美色連環奸殺》)以及多次出現在媒體報道中的“私立學校殺手”羅伯特‧錢伯斯。作者還同時展現了無數人為受害者權利進行抗爭的溫暖力量，提醒人們在冷血暴力的黑暗之外，還有充滿人性關懷的希望。