1943年下半年，新婚的朱生豪與宋清如在江蘇常熟宋清如的娘家生活了半年。由於宋清如娘家有不少唐、宋、清名家的詞集、詞選、詞綜、詞律等書。朱生豪和宋清如在飯後茶余或譯寫的間隙，作為生活上的調劑，曾一起系統地翻閱瀏覽了這些詞書，並根據自己的觀點，選輯了「唐宋名家詞四百首」，還把一些並非出自「名家」，但一向膾炙人口的詞如岳飛的《滿江紅》之類列入附錄，由宋清如仔細抄錄。

朱生豪是從現當代「詞學宗師」夏承燾，其對於唐宋詞的選讀、品鑑也頗有見地，輔以宋清如雋秀的手書，使這本詞選無論是在內容還是形式上都極具韻味。

二人之子朱尚剛與青年學者夏春錦，近年來據宋清如手稿加以整理，使這部歷經亂世流離的極具個人風格的詞選得以重見天日，以饗讀者。