他就這樣連續錯過了命運的四次暗示，但是命運的暗示是虛假的，命運只有在斷定他無法看到的前提下才會發出暗示。他現在透過審判大廳的窗玻璃，看到了命運掛在嘴角的虛偽微笑。——本書第147頁

本書收錄《偶然事件》《世事如煙》《難逃劫數》《戰慄》四篇中篇小說。這些小說呈現了余華對世界的思考和對命運的關心。從此，余華確立了”命運“的寫作主題。

余華，當代中國文壇的頂流作家，年輕人喜愛的“潦草小狗”。1960年4月出生，1983年開始寫作，1987年憑《十八歲出門遠行》登上文壇，開啟他對人的生存境遇的追問。余華說，在中短篇小說中，記錄下的是他的另一條人生之路。

在這本書創作時期，余華開始重新思考世界中人與人、人與現實的關係，他感到世界出現的一切偶然因素，都有着必然的前提。而世界永恆不變的規律，就是世界賦予人與自然的命運。這本書中，余華寫下了34個“命運”。“命運”也成為他後來創作的核心主題。

余華曾多次提到“命運的看法比我們更準確”，但選擇什麼樣的生活態度，可能就能夠改變我們什麼樣的命運。