隨著政府職能的轉型，城市基層組織逐漸成為中國城市治理體系的特色，更成為理解我國城市社會秩序運轉的關鍵切入口。

在本書中，作者充分利用在南京、上海、深圳等各大城市社區街道獲得的田野經驗，記述了我國城市街道、社區以及居委會工作現狀，進一步剖析目前存在的“城市治理”問題，就如何激活居民自治、激發社會活力，從而在政府和社會之間形成有效互動的論題展開充分探討。借此觀察與研究，希望能夠加強基層治理能力建設，這對於我國社會穩定與經濟發展而言，具有極其重要的意義。