《廣異記》是唐人戴孚一部已散佚的集子，存有三百多則與幽冥世界有關的神怪故事。本書首次運用文本細讀的方法來解讀這些故事，通過這種方法，我們得以見識八世紀中國人的生活。通過戴孚這位縣吏的眼睛，《廣異記》顯示出一幅復雜的世俗社會畫面。在這樣的世俗社會中，各色神職人員為人們提供著不同的禮儀服務，他們在與幽冥世界的接觸中感知的經驗在各個層面都深刻地影響著人們的生活。《廣異記》中的故事誕生在中國社會開始發生根本性變化的時期，本書將通過對戴孚這部集子精確的歷史聚焦來研究這些歷史變化的動態。對短期的事件的反思與歷史文化長期連續性的清晰證明交織在一起，通過這些材料，《廣異記》顯示了中國中古社會早期的信仰與制度正在向著我們所認定的近世社會轉變的跡象。