本書在現代學術的框架中，系統梳理了中國傳統山水畫理論的歷史脈絡，通過對重要山水畫理論著述及作者的深入考察，結合中國山水畫發展歷程，把握中國山水畫理論關鍵性歷史節點及理論內核，以開闊的文化視野，呈現中國山水畫理論歷程。

全書共由五個部分組成，分別是導論和四章山水畫理論，作者按照朝代順序將中國古代的山水畫理論分為四個階段，分別是六朝至唐代、五代宋元、明代、清代。如在六朝至唐代山水畫理論中，作者闡述了顧愷之《畫雲台山記》、宗炳《畫山水序》、王微《敘畫》、謝赫《古畫品錄》、梁元帝《山水松石格》、王維《山水論》等名家山水畫理論，每一章節都將該階段*具代表性的山水畫理論深入剖析，闡述其發展脈絡與理論根源，運用獨到的藝術史眼光展現各個朝代的山水畫觀念，具有重要的學術價值。