《鳳凰文庫·海外中國研究系列·虎、米、絲、泥：帝制晚期華南的環境與經濟新》首先從自然和人文兩個角度簡要回顧了嶺南地區從先秦到元朝的歷史，之後以18世紀為中心，詳細考察了從明朝初期直到1850年前後嶺南社會經濟發展與環境變化的互動過程。《鳳凰文庫·海外中國研究系列·虎、米、絲、泥：帝制晚期華南的環境與經濟新》指出嶺南環境和經濟史中有五個里程碑式的事件：宋元時期漢族移民對瘴氣免疫能力的提高和水利設施的建設，使得他們能夠深入到土地肥沃的河谷地帶，並逐漸取代了土著民族；珠江上游農業開墾導致的水土流失，在蒙古人入侵時被南逃到珠江口的漢人攔截下來，最終塑造出了珠江三角洲；16世紀中期開始的商業化進程，促使珠三角的農民改稻種桑（蔗），從而改變了土地耕作的模式；17世紀中期危機之後，嶺南人口的持續增長促使清政府採取了鼓勵墾荒的政策：人類的墾荒活動使得嶺南地區的森林分佈日趨零碎，生態系統被不斷消耗，以華南虎為代表的物種不斷消失。而在這些里程碑式事件的背後，發揮作用的是三種驅動力量：氣候變遷、人口變動和經濟的商業化。