作者黑川祥子採訪六位單身母親，加上自身的經歷，講述了七個單身母親的故事。她們有的孤立無援，為孩子的學費耗盡家產，不得不申請個人破產；有的得到了前夫或娘家的支持，過著還算安穩的生活；有的從事風俗行業，以換取高收入，為孩子贏得教育資源……無論具體情況如何，母子單親家庭的抗壓能力偏低，非常脆弱。

書中指出，1985年是日本“女性貧困的元年”，那一年《男女雇用機會均等法》頒佈，同一時期，日本政府推出了許多讓女性成為丈夫附庸品的所謂“優待妻子”政策。文中剖析道，面對單身母親的困境，日本社會福利制度無所作為，其根本原因在於，日本政府乃至整個社會在對“美好家庭”的定義、對女性的角色定位上，存在普遍的意識錯位問題。作者以韓國和法國對單親家庭的具體援助政策為例，尖銳地指出“單身母親的困境不是社會福利問題，而是女性權利保障問題”。