本書是坊間具有一定知名度的長銷作品《經濟史的趣味》初版十年之後的全新增訂版，是一部十分有趣的經濟史科普著作。作者賴建誠教授長期從事經濟史的研究和教學，本書是作者在臺灣清華大學通識教育一學期課程的講義。作為一本推廣型讀物，本書每章圍繞一個歷史上的主題，挑選一兩篇重要的經濟史論文，以說故事的形式，對相關研究者的發現展開解說。每章末列出所根據的論文，作為感興趣的讀者進一步延伸閱讀的起點。作者挑選文章的原則，是力求有趣、有娛樂效果、有爭辯性，以確保本書各章故事性強、容易轉述、啟發性高，而總體來看，全書又呈現為一部輕鬆易讀的經濟史初階導引。