倘將希臘視為一個生命體，這本書可以說是一部希臘的傳記。從她的源頭邁錫尼文明的發端直寫到希臘化時代，希臘城邦文明由興起到興盛，漸漸走向衰敗。在此過程中，希臘孕育出我們今天所熟悉的科學、民主、公民等觀念，希臘人的思想也隨之發生變化，從荷馬英雄式的追求個人卓越到成為城邦的一員，以榮耀城邦為榮，而在希臘化時代，希臘人更像現代人，關注的是在這個紛亂無緒的世界上怎樣保持個體心境的安寧，因為他們被拋入一個大的世界，而不再是城邦中的人。

此書展現了哲學家陳嘉映眼中的古希臘，他將多年來對古希臘的理解、心得和情感都寫在了這本小書里。誠如書中所言，達乎更高的生存始終是希臘理想。而何為良好生活，古希臘始終給我們以啟示。