這是一部歐洲歷史紀實作品。二戰期間，被俘虜並被判處死刑的納粹國防軍逃兵有3萬多人，大大超過了英美兩國。他們中的許多人並非在戰鬥過程中臨陣脫逃，而是因不願參與種族滅絕的罪行，冒着生命危險作出了抵抗。戰爭結束后，倖存下來的逃兵長期被斥為懦夫，受到社會的否定，但他們最終成功地揭露了軍事法庭的不公正的真相，恢復了名譽。

本書以“最後一名逃兵”鮑曼的生平故事為切入點，講述了這段不為人知的歷史。1941年，19歲的路德維希·鮑曼應徵入伍，被分配到駐守於法國的軍營。第二年，他與同鄉友人庫爾特策劃逃離軍隊，不幸失敗，被判處死刑，后因恩赦減刑釋放，被投入入侵蘇聯的戰爭，庫爾特死亡，鮑曼受了重傷。從蘇軍戰俘營被釋放后，1945年12月他回到家鄉，卻遭到親朋好友的唾罵，一度消沉，終日酗酒，之後又遭受妻子去世、家庭破碎的打擊，其後終於振作，在貧困中撫養大了子女。受到前獄友的鼓勵，65歲時投入和平運動。70歲時成立了納粹軍事司法犧牲者全國協會，將為逃兵恢複名譽視為人生目標。在變化的社會輿論和歷史學家的幫助下，終於在2009年9月，德國聯邦議會以全場一致的投票通過了逃兵名譽恢複決議。