州縣制度是清代地方制度的基礎，作者查證了大量歷史文獻，對其進行深入研究，取得了海內外學術界公認的學術突破。

《有法與無法：清代的州縣制度及其運作》主要對以下問題進行了深入研究：清代州縣在地方行政體制中的地位，督撫、藩臬「兩司」、分守分巡道、知府等官員對於州縣的統轄權責；清代州縣官的任職制度及其缺陷；清代州縣衙署組織，如幕友、長隨、房科、差役等的人事管理；清代州縣政府在賦役征收、司法審判、治安捕盜、驛站鋪遞等方面的職能等等。通過本書，我們能更直觀地了解清代的州縣制度及其實際運作中出現的種種弊端。