本書以政治發展為主線，對秦漢魏晉南北朝時期的政治制度、階級狀況、民族關係以及思想文化學術進行了系統而深入的論述，立論嚴謹，材料紮實，詳略得當，為我們勾勒了一幅簡明清晰的歷史畫卷。

本書原為田餘慶教授為《中國史綱要》撰寫的秦漢魏晉南北朝部分，比較充分地展示了作者對這一時段的基本學術認識，為紀念田餘慶教授百歲誕辰，特推出單行本，除修訂少量文字訛誤，主體內容保存原貌。