發炎受到許多誤解。市面上有各式各樣的抗發炎飲食、抗發炎補充劑與抗發炎藥物，流行的時間長短不一，對付的疼痛種類的各有不同。此外也有人建議透過生活方式來對抗、降低與解除發炎，和這場對抗發炎的全面戰爭加在一起，全都暗示著發炎是個必須避免且要不計代價消滅的敵人。

澳洲墨爾本市迪肯大學的營養精神醫學專家沃夫岡．馬克思（Wolfgang Marx）說：「通常只有出問題時才會發炎，所以當然會讓人產生不好的連結。」

但事實比這更複雜得多。經過幾個世紀愈來愈複雜的爭論與研究之後，科學家如今知道，發炎亦敵亦友。發炎能克服感染、防制癌症、讓傷勢復原、讓疫苗具有長期的保護力等等。發炎在身體的日常功能中扮演許多角色，人類的生存不能沒有發炎。