我們會時常困惑：活着到底是為了什麼？生活中的不同側面，到底哪個才是真正的自我？我到底有沒有行動的自由？對於這些問題，發生於19世紀中葉直至20世紀80年代結束的存在主義哲學運動，給出了許多精彩的答案。本書選取了克爾凱郭爾、海德格爾、胡塞爾、尼采、薩特、加繆、波伏瓦、雅斯貝爾斯、伽達默爾、阿倫特、陀思妥耶夫斯基、梅洛-龐蒂這12位最有代表性的存在主義哲學家，總結了他們最深刻、最有溫度，也最值得玩味的哲學洞見，並試圖通過他們的思考來幫助讀者更好地思考自身的人生境遇和人生選擇。在“加餐”部分，還有對存在主義藝術、神學、心理學、電影、戲劇等問題的生動闡發。

本書以劉瑋教授與得到合作的“存在主義哲學20講”課程講稿為底本，並加入了每一講之後的課程精選留言，講述者與聽眾對存在主義哲學的共同思考，成就了一場精彩紛呈的存在主義哲學課。