這是一部恢弘、深刻和飽含人文主義色彩的「癌症傳記」，講述了癌症在幾千年前首次被記錄，一直到二十一世紀人類認識、治療和征服癌症的過程，並對癌症的本質有了全新的理解。

作為醫生、科研工作者和普利策獲獎作家，穆克吉以細胞生物學家的精准、歷史學家的視角和傳記作家的熱情，來審視癌症，記錄了幾千年來人類的抗癌戰爭，終為讀者帶來這部內容震撼的癌症編年史。

癌症的故事飽含人類的智慧、堅韌和毅力，但也摻雜著傲慢、家長式作風和誤解。穆克吉通過醫學前輩和同輩的視角，講述了幾個世紀以來醫療工作者眼中的認識、挫折、勝利和死亡，他們不斷提高自己的能力，以對抗這個無限狡猾的對手。就在30年前，人們還認為，通過一場全面的「抗癌戰爭」，人類就可以輕而易舉地擊敗這個對手。

這本書讀起來就像一部以癌症為主角的驚悚小說。從切除乳房的波斯女王阿托薩，到接受原始放療和化療的人，再到作者的白血病患者卡拉，這本書講述了那些為了生存而經受嚴酷治療的人的故事，同時也加深對這種標致性疾病的理解。

這本內容引人入勝、情節緊迫和到處充滿驚奇的書，為癌症治療的未來提供了獨特的參考，也為那些試圖了解癌症真相的人打開了清晰的視角。