要理解清朝的海上實力，

就必須跳出傳統觀點的藩籬，

不再用意識形態決定論來審視此一帝國。

本書提供了一個不同於以往的廣泛視角。作者將清朝描繪成亞洲巨人，在漫長的十八世紀中，靈活地應對各種挑戰，並活躍於無論是陸地或海洋的邊疆。藉由分析海事、水師和海關的制度化，作者提出擁有漫長海岸線的清朝並非一個漠視海疆的帝國，而是持續在政治、軍事，甚至概念上關注海洋事務。本書藉由一種從海洋視角審視清史的新取徑，開拓中國以至東亞歷史的討論空間。