王雲五先生是中國重要的學者、思想家、教育家、出版家和政治家，他發明了著名的「四角號碼檢字法」，對出版業和文化事業貢獻巨大，他多次使得商務印書館從巨大危機中起死回生。他連小學都沒讀完，卻從一個小學徒變為英文教師，接著又成為大出版家、學者、教授，後來成為民意代表、社會名人甚至內閣副總理以及文化基金會董事長、總統府秘書等等，一生經過了豐富的角色轉變，每個角色都取得了巨大的成功。本書透過王雲五先生的個人成長史，展現了一個時代的歷史政治背景和出版文化產業的發展史。

萬有文庫的主編者，四角號碼檢字法的發明者，商務印書館的靈魂人物； 當代華人世界傳奇的「自學典範」，憑藉不懈的努力，譜寫傳奇的一生。

幸而從小藉苦鬥而養成之習慣，任何挫折，悉視同命運予我之試驗，而以解決難題為無上之自我報酬。職是之故，任何逆境不足以陷我於消極，轉因聽之於天，與求其在我之兩種觀念，往往峰迴路轉，別入新境。
——王雲五

王雲五象徵了一個貧苦無依的人的奮鬥成長的故事。他的成功沒有半點的僥倖，也不是純靠天分，而是憑他的不服輸、不肯認命的戰鬥性格，憑他的「牛馬駱駝」苦幹與堅毅的精神。
——金耀基