一本城市史研究的別致之作，是關於大慶油田這座模範“城市”如何成為時代工業地標的故事。 國外關於城市的書籍非常多，但中國學者自己寫的一座城市的前世今生，而且和中國式現代化進程如此密切的著作，卻不多見。 《大慶：為了石油的建設》著重探討社會主義中國早期建設、城市化和工業化戰略、土地和資源利用，以及城鄉分化等問題。 書中採用雙線敘事，一方面透過大慶城市的設計與建設，折射出新中國前三十年歷史環境變化及政治路線選擇; 另一方面通過女規劃師曉華的個人經歷，講述她在大慶的工作、生活與大歷史中的個體抉擇。 雙線交織，互為補充。 書中記錄的自20世紀50年代中期以來中央計劃經濟體制的持續改革，以及城市建設在國家和地方一級的協商方式，殊為難得。 同時也涉及糧食和能源的故事，這是決定新中國生死存亡的兩大關鍵因素。