中國古代，巫者執掌交通鬼神，其本身雖不具超乎自然的力量，但古人相信巫者可藉鬼神之力以成諸事。 古代巫者的主要活動，可分爲交通鬼神、醫療巫術、救災巫術、生產巫術、求子生育、建築巫術、喪葬巫術、祝詛放蠱、神明裁判等九項。

本書選取筆者近年來發表的若干篇文章，以甲骨文、銅器銘文、盟書材料、簡牘材料、帛書材料等古文字材料爲第一手研究資料，輔以考古遺物與其他傳統文獻典籍，主要運用文化人類學的研究方法，討論各種出土文獻資料所見與早期中國巫術相關的內容，進而考察其特徵。 各章中亦附若干圖表，以備參考。