現代時期，不同國家紛紛採用成文法律作為政治工具，推動變革，這一趨勢背後有深刻的歷史聯繫。 本書以獨特的視角，追溯了現代時期七年戰爭等跨大陸戰爭，回顧了海地、美國、法國、俄國、日本等國的立法活動，分析了這一時期軍事壓力與關乎權利的立法之間的相互影響; 展現了印刷業、出版業的普及和遠距離交通工具的發展如何促進成文法律在不同國家和大陸傳播，推動權利發展和政治變革; 作者也指出，在發展的趨勢下，成文法律也會成為排斥婦女及殖民地居民權利的工具，而一些非西方國家借鑒成文法律以鞏固國家認同，抵抗西方的殖民擴張。 可以說，現代世界的形成，就是各國創製成文法律，推動權利發展和國家變革的歷史過程。