梅爾索，辦公室職員，無功無過，禁錮於每天八小時的工作制。

札格厄斯，二十五歲時開始籌謀賺大錢，短短幾年時間得償所願。

一次偶然的際遇，貧窮而健康的梅爾索遇見了富有但殘疾的札格厄斯，在兩人的精心設計下，梅爾索獲得了大筆財富，嘗試了不同的生活方式，最後幸福地死去。

從想望到征服，梅爾索走了漫長的一路。 在無可避免的死期下，快樂的意義浮現：“快樂的生活沒有所謂長短這回事，你覺得快樂就是快樂，沒什麼好討論的，連死亡也不會構成任何阻礙——在那種情況下，死亡只是幸福的一個插曲罷了。 ”