本書是李孝聰教授的一部學術隨筆集，分為區域觀察、水利審視和田野踏查三個主題。 區域觀察收錄三篇文章，為作者從歷史地理的角度對中國和歐洲歷史進行總體觀察。 其中一篇以 地緣政治結構為切入點，闡述中國各區域的歷史發展過程，觀察視角獨特。 水利審視部分，則探討了中國古代水利設施的堙廢原因以及大運河的作用，水利與中國歷史息息相關，水利 工程的興廢，一定程度上反映了王朝的興衰。 第三部分反映了李孝聰教授「讀萬卷書，行萬里路」的治學理念，作者依據文獻記載及考古材料，實地考察中國北部及西部重要的古代交 通遺跡，展現了不一樣的邊疆歷史風貌。