以接續儒家道統為己任，以服膺宋明理學為特徵

亂世中的「新儒家」衛道士

清末民初，西學東漸的巨大衝擊，傳統儒家的內核幾乎被掏空殆盡，此時一些針對經學權威的流派異軍突起，馬一浮所屬的「新儒家」就名列其中。馬一浮主張中國知識，乃至人類一切文明，皆被「六藝」所含納；他雖被稱為「一代儒宗」，但他不僅只歸宗儒家，同時也析解佛道，並聚焦於理學。馬一浮身為民初的領軍學者之一，卻被蔡元培、熊十力等人詬病「世故欠通」，宛如一名誤入民國畫卷的宋代士人。而當行到人生最後一里路，「儒林」頹敗，「智林」高懸，他所創立的「復興書院」也名存實亡。他不再教學與著述，僅遺下一些與佛道相關、莫測高深的詩作，原本雄辯的他變得異常安靜，而他復興儒學的那場大夢，終究只成了民初的一抹浮光掠影。

本書選錄馬一浮十五篇文章，分為五輯：第一輯〈論讀書〉，談及其設立「復興書院」的淵源與辦法，並細究其對「讀書」的價值觀；第二輯〈書札〉，收錄其與王星賢、張德鈞、熊十力等學者的書信往來；第三輯〈論文藝與政治〉，再次從書院的設立出發，並旁及他對藝術與政治的相關論述；第四輯〈論道學與佛學〉，收錄〈觀象卮言〉、〈法術鉤玄〉兩篇，作為馬一浮對於《易》學與佛教的研析代表；第五輯〈北美居留記〉，則收錄了其1903~1904年訪美的所見所聞，以管窺其對於當時世界時局的諸多思考。