《老子》是一部在中國思想史、學術史和哲學史上佔有極其重要的地位的經典著作。 但是，到目前為止《老子》一書還有諸多無法破解的謎案，而新近出土的北大漢簡本《老子》為我們進一步探討《老子》的相關問題提供了珍貴的原始資料。

本書以北大漢簡本《老子》為研究對象，結合出土的《老子》郭店楚簡本、馬王堆帛書本，以及傳世的河上公本、嚴遵本、王弼本和傅奕本等，分析了歷史視域下的漢簡本《老子》所處的兩漢黃老學背景，考察了周秦兩漢時期《老子》的成書和流傳，以及漢簡本《老子》的抄寫時間和抄寫者所出地域，探討了《老子》 其書的經典化過程和老子其人的神化過程，梳理了先秦兩漢時期《老子》一書存在的主要版本系統，以及這些版本系統之間的親緣關係及其演變線索，釐清了漢簡本《老子》的版本系統歸屬，討論了漢簡本《老子》相關文句章段的劃分，探討了不同《老子》版本之間的異文所反映出來的歷史文化現象，等等。 以上內容，對我們研究先秦兩漢道家思想的發展和老子思想傳播的地域性變遷，都具有重要的參考價值。