本書是當代日本著名中國學學者小野和子的代表作,它以明代萬曆年間到清初晚明政權覆滅的政治史為背景,圍繞這期間的一系列重大政治事件,比較具體地考察了被稱為“東林派”或“東林黨”以及其後繼者複社的形成過程、主要成員、主要見解、組織和人際關係。 雖說題名為“黨社考”,但本書並非中國傳統意義上的“考證”之作,而是夾敘夾議,可謂一部從黨爭角度描述的晚明史。