本書選取先秦至清末民初27篇中國美學名著進行註釋和解說，包括《聲無哀樂論》《顧愷之論畫》《書譜》《林泉高致》《溪山琴況》《園冶》《藝概》《人間詞話》等，內容涵蓋音樂、繪畫、書法、園林、詩歌等。

作者注重版本辨析，選本精良，註釋詳細，解說精闢，既為讀者閱讀中國美學原著提供可靠文本，又詳細講解了每篇原著產生的背景及其在中國美學史上的價值、源流及昭示的美學問題等，各篇后附參考文獻，以備研究和拓展閱讀之需。

本書“選”“注”“講”兼備，是一部兼具專業性和普及性的讀本佳作，不僅可以用作高校美學、文學、藝術學相關專業方向教學參考，也適用於對美學感興趣的普通讀者。