一封並無署名的信，只畫有三個詭異的圖案──手掌、銅鈴、花。這個暗號，喚起衛斯理封藏已久的童年記憶。當年，他最祟敬的七叔「衛七」帶了一個奇怪的大盒子回家，盒內收藏了一個跟喇嘛教以至跟世界局勢有着莫大關係的秘密，七叔卻忽然在某一天，帶着這個盒子神秘消失，從此音訊全無。
而手掌、銅鈴、花，就是當年那個盒子內收藏的三件物件。然而，世界上知道這個秘密的人，少之有少。
那麼，這封信究竟是誰發出的？又有什麼目的？衛斯理最終能否解得開這個暗號所隱藏着的神秘信息？

整個故事的主題，其實是轉世，「暗號」也者，是小說的噱頭。再生，涉及人類生命的奧秘，照例，不會有結果，只是種種的設想而已。設想極重要，許多事實，就在設想中求證出來。
——倪匡（衛斯理）