一則不合常理的徵讓廣告、一塊可交換同等體積黃金的木炭、一個只有半邊臉的怪人……為讀者展開一段曲折離奇、耐人尋味的「生命探索」之旅。
為解開謎團，衛斯理不惜以兩百萬美元換取木炭，並隻身奔赴汶萊，後又趕往英國……最終發現，這塊平凡不過的木炭，竟關繫着人類生命的終極答案。

《木炭》這個故事，是衛斯理幻想故事之中，第一個直接承認了靈魂存在的故事。
不對靈魂存在的現象作似是而非、根本無法解釋的所謂「科學解釋」，而直截了當，承認人的生命之中，有靈魂這一部分，這一部分在人的肉體死亡之後，以不可知的方式存在。
——倪匡(衛斯理)