本書為海派作家馬尚龍又一部以「觀察上海」為主題的文化隨筆集。 全書由三個部分構成，第一部分收錄了二十余條上海人耳熟能詳的俗語，包括“人參吃飽啦”“24根肋排骨彈琵琶”等，作者將俗語形成的環境與應用場景等娓 娓道來;第二部分是對過往弄堂生活的描述，在該部分中，一些已經消失或者正在消失的弄堂生活躍然紙上，“馬桶拎出來”的悠揚叫喊、玻璃牛奶瓶彼此碰撞奏出的美好樂章，構成了弄堂清晨的兩隻“貓寧靠” ，乘風涼是弄堂每天晚上的聯歡會，擺在石庫門弄堂裡的婚禮酒宴，等等;第三部分則是與市井生活有關的話題討論，主題似乎沒有前兩部分集中，但是文字的底色依然是人情世故、上海生活。

特別值得一提的是，本書配了二十余張潘方爾先生的插畫。 他的漫畫是文人畫，不求畫入文中，卻是畫外有話，尤其是他的“潘式”非詩之詩，為本書增添了別樣的意趣。